Power BI: Qué es y para qué sirve esta herramienta de análisis de datos

Recopilar grandes cantidades de datos no sirve de nada si no se analizan y representan. Una de las principales virtudes del big data es que la tecnología relacionada (inteligencia artificial, machine learning…) es capaz de ofrecer análisis en un tiempo y precisión incomparables a la de un humano. Y no solo eso: la tecnología también ofrece el análisis de una forma visual para que la toma de decisiones sea más sencilla. Todo eso es lo que ofrecen herramientas como, por ejemplo, Power BI.

Power BI: Qué es

Power BI es una herramienta de Microsoft con inteligencia artificial que crea visualizaciones de datos interactivas en poco tiempo para empresas y a través de paneles. La herramienta cuenta con cientos de objetos visuales (gráficos, mapas, árboles…) para ofrecer la mejor y representación y la más atractiva.

Una vez Power BI se conecta a las fuentes de datos locales o en la nube, los usuarios operan con ellos para hacerlos más visuales. Los informes se pueden trabajar en equipo y en aplicaciones del paquete Microsoft Office como Excel o Teams. Además, también es posible trabajar desde una aplicación móvil, y por tanto, conectarse a las fuentes de datos desde cualquier lugar, o integrarlas mediante una API. Cuenta con servicio de notificaciones y alertas de nuevos datos.

Por otra parte, se puede conectar con Azure Synapse Analytics para mejorar la experiencia de centralización y análisis de datos en la nube y vincularla con aplicaciones empresariales (Power Apps).

Power BI Apps

Las aplicaciones de Power BI son contenido empaquetado que se crea de forma colaborativa para entregas entre miembros de la organización. En esta app puede haber informes, hojas de cálculo, dashboards… Cuando se publica una actualización, el usuario final recibe un aviso con el fin de que vea la nueva información al instante.

Para qué sirve Power BI

Al mostrar a la audiencia el análisis con elementos visuales, la información es más fácil de entender y más atractiva. Por tanto, con ello también es más sencillo inspirarse o tomar decisiones.

Power BI cuenta con inteligencia artificial de Microsoft y tecnología de machine learning que ayudan a dar con el mejor enfoque para desplegar un dashboard o un informe muy visual.

Una muestra del éxito de este programa es que Microsoft recibió en marzo de 2022 la calificación de «líder» en el Magic Quadrant™ for Analytics and Business Intelligence Platform. Según un estudio de Forrester Consulting en el que 63 compañías afirmaron que obtenían mejores analíticas desde que usaban Power BI, es posible un ROI del 366% en hasta tres años usando esta plataforma.

Así han usado Power BI empresas de muy diversos sectores:

• La aseguradora Zurich en Norteamérica buscó en 2017 una herramienta centralizada para crear una plataforma estandarizada de la que todos sus empleados obtuvieran datos fácilmente.
• La Universidad de Waterloo (Ontario, Canadá) se sirvió de Azure y Power BI para mejorar el acceso a los datos entre aquellas personas que necesitaban aplicarlos. Algunos de los grupos de usuarios requerían dashboards sencillos que simplificaran la toma de decisiones, y otros necesitaban analizar los datos sin perder tiempo en recopilarlos y transformarlos de forma manual. Por otra parte, las tecnologías también han servido para automatizar y combinar los resultados de encuestas de satisfacción de los estudiantes, que sirven después para reformular los cursos.
• Nestlé creó un data warehouse centralizado en el que se unieran sus datos con otras fuentes de datos locales, con el objetivo de una toma de decisiones más acertada. Al mismo tiempo, formó a los empleados para que tomaran mejores decisiones basadas en los datos.

Qué es DAX en Power BI

DAX en Power BI es, según la propia Microsoft, una «colección de funciones, operadores y constantes» para obtener información a través de datos. Las fórmulas DAX pueden, por ejemplo, calcular porcentajes de crecimiento y, a partir de ahí, tomar decisiones sobre el futuro de productos. Es, en definitiva, una muy buena herramienta para hacer comparaciones.

Estas fórmulas son propias de Power BI Desktop, la aplicación de Power Bi para escritorio, y recuerdan a las de Excel, por lo que haber usado las hojas de cálculo de Microsoft ayuda a manejar DAX.

Qué es una medida

Relacionado con DAX, las medidas, en palabras de Microsoft, son fórmulas de cálculo dinámico en Power BI: conforme varía el contexto, varían los resultados. Se usan en informes en los que se unen y filtran datos; por ejemplo, en tablas y gráficos dinámicos de Excel. De esta forma, hay datos que se revisan al instante y con independencia de los cambios constantes que surjan dentro de ellos.

Para crear las medidas de Power BI, hay que usar la biblioteca de fórmulas de DAX, que incluye más de 200 funciones, construcciones y operadores.

Power BI Pro

Power BI Pro es una licencia con la que un usuario ve informes y dashboards de otros usuarios en Power BI. Además, si estos usuarios son Power BI Pro, pueden colaborar con ellos en sus creaciones.

Las licencias de usuario se compran en el centro de administración de Microsoft 365, a través de los roles Administrador global o Administrador de facturación.

La evolución de Power Bi Pro es Power BI Premium, con la que se usa IA avanzada para gestionar los datos. Es posible agregar escalabilidad automática para aumentos imprevistos de su uso.

Por qué usar Power BI en tu empresa

Power BI es una herramienta potente para tomar mejores decisiones de negocio de forma más atractiva y ágil que con otras tecnologías. A esto último ayuda el acceso a información en tiempo real y desde escritorio o dispositivo móvil, y la posibilidad de personalizar los dashboards.

Además, Power BI no solo se integra con otros productos de Microsoft como el paquete Office (ya hemos visto lo interesante que resulta integrarlo con Excel), sino con otras herramientas externas como Google Analytics.

Gracias a estas uniones y la creatividad de los empleados, en apenas unos minutos es posible crear un informe muy personalizado sobre algún aspecto de la empresa y actuar conforme a ello. Todo, a un coste menor de tiempo y dinero del que sería necesario si el trabajo se hiciera de forma manual.

Power BI también se puede usar para el control de procesos internos de la empresa. Así, es posible crear un dashboard con el que analizar el día a día de la compañía y tomar decisiones que dirijan a nuevos rumbos; por ejemplo, analizando las horas de trabajo de cada empleado, con el objetivo de saber si es necesario contratar más personal para repartir las tareas. Si quieres saber más sobre ello, en este virtual coffee de Plain Concepts te explicamos cómo crear un cuadro de mando y lo trasladamos a un caso práctico: analizar el fichaje, la puntualidad y las horas de trabajo.

Cómo te ayuda Plain Concepts a aprovechar todo el potencial de Power BI

En Plain Concepts estamos especializados en ayudarte a sacar el máximo rendimiento a los datos que recopiles. Por eso, desarrollamos para ti utilidades en Power BI y te explicamos cómo obtener el beneficio de esta herramienta a un coste menor que con otras. ¿Te unes a nosotros?